Οι πρώτοι αγώνες των προημιτελικών του Europa League έχουν φαβορί τους γηπεδούχους. Benfica, Dynamo Kiev, FC Porto και Villarreal έχουν τον πρώτο λόγο απέναντι σε PSV, Braga, Spartak Moscow και FC Twente, αντίστοιχα. Αρκεί αυτά τα προγνωστικά να επιβεβαιωθούν και εντός αγωνιστικών χώρων.
Ο προπονητής της Dynamo Kiev, Yuri Semin, ισχυρίστηκε πως μια θέση στον τελικό του Europa League είναι ο στόχος για τη φετινή σεζόν. Η ομάδα του Semin δεν έχει λόγο να μην αισιόδοξη ενόψει του πρώτου αγώνα με την Braga, καθώς παραμένει αήττητη εντός έδρας στην Ευρώπη τη φετινή σεζόν. Είναι χαρακτηριστικό πως η Dynamo έχει μόλις μια ήττα στα τελευταία 18 παιχνίδια της στο Valeri Lobanovski Stadium τη φετινή σεζόν.
Ο Semin επανέλαβε πως η ομάδα του έχει όλα τα φόντα να φτάσει ως το τέλος της διοργάνωσης. Παραδέχθηκε, πάντως, πως η Braga έχει βελτιωθεί σε σχέση με τις εμφανίσεις της στο Champions League στο ξεκίνημα της σεζόν. Η Braga θα μπει στο ματς με ανεβασμένη ψυχολογία, λόγω του κάκιστου ρεκόρ που έχει η Dynamo κόντρα σε ομάδες από την Πορτογαλία, με επτά ήττες σε 10 αγώνες, αλλά και από το γεγονός ότι οι γηπεδούχοι θα στερηθούν των υπηρεσιών του εξαιρετικού μέσου Milos Ninkovic ενώ υπάρχουν αμφιβολίες και για τη συμμετοχή του τερματοφύλακα Oleksandr Shovkovskiy.
Η Braga τερμάτισε στην τρίτη θέση του ομίλου της στο Champions League παρά το ότι κέρδισε στα μισά παιχνίδια της, συμπεριλαμβανομένου του 2-0 επί της Arsenal, προτού αποκλείσει την Lech Poznan και στη συνέχεια κάνει την μεγάλη έκπληξη πετώντας εκτός διοργάνωσης τη Liverpool. Και η Dynamo απέκλεισε αγγλικό σύλλογο στον προηγούμενο γύρο, αφήνοντας έξω τη Manchester City με συνολικό σκορ 2-1. Επιπλέον, τερμάτισε πρώτη στον όμιλο του Europa League, χάνοντας μόνο από την Sheriff Tiraspol, προτού διαλύσει με συνολικό σκορ 8-1 την Besiktas.
Η Porto θα μπει στον προημιτελικό του Europa League με την Spartak Moscow έχοντας κατακτήσει το εγχώριο πρωτάθλημα, αλλά ο προπονητής Andre Villas Boas είναι αποφασισμένος για περισσότερα τρόπαια. Οι πρωταθλητές Ευρώπης του 2004 απέκλεισαν την συμπολίτισσα της Spartak, την CSKA Moscow, στον προηγούμενο γύρο, με τον Boas να… απαγορεύει την εορταστική ατμόσφαιρα.
Η Porto έφτασε στα νοκ άουτ παιχνίδια με πέντε νίκες και μια ισοπαλία στον όμιλο της διοργάνωσης και απέκλεισε τη Sevilla με τον κανονισμό των εκτός έδρας γκολ προτού κερδίσει και την CSKA. Πλέον αντιμετωπίζει την Spartak η οποία τερμάτισε τρίτη σε όμιλο του Champions League. Οι 25 φορές πρωταθλητές Πορτογαλίας είναι το φαβορί για την κατάκτηση του Europa League για πρώτη φορά από το 2003, όταν και είχαν πάρει το τότε UEFA Cup, υπό τις οδηγίες του Jose Mourinho.
Ο προπονητής της Spartak, Valery Karpin, γνωρίζει πως η ομάδα του έχει εξαιρετικά δύσκολο έργο προκειμένου να προκριθεί στα ημιτελικά, έχοντας κατασκοπεύσει την Porto το Σαββατοκύριακο. Η Spartak έχει ξεκινήσει άσχημα την εγχώρια σεζόν και ηττήθηκε 3-1 από τη νεοφώτιστη Kuban Krasnodar, αν και αρκετοί βασικοί ποδοσφαιριστές απουσίασαν από την αρχική ενδεκάδα, προκειμένου να είναι ξεκούραστοι για τη σύγκρουση με τους «Δράκους».
Προγνωστικά ποδοσφαίρου:
Dynamo Kiev – Braga under 2,5
1.67
Porto – Spartak Moscow 1/1 Ημίχρονο/Τελικό
1.95
