Author: Κώστας Βρουλής

Πόσα πράγματα μπορούν να αλλάξουν μέσα σε 13 μήνες στο ποδόσφαιρο. Τον Απρίλιο του 2010, η Manchester United έχανε εντός έδρας από την Chelsea και, μετά τον αποκλεισμό της από το Champions League από την Bayern Munich, έβγαινε και εκτός διεκδίκησης της Premier League στο Ewood Park, σε μια «διαβολεμένη» τριάδα αγώνων. Αυτό το μήνα, μετά τις διαδοχικές νίκες επί των Schalke και Chelsea, ένας βαθμός στο Ewood Park θα δώσει στους Red Devils το ρεκόρ των 19 τίτλων στην Premier League κι ενώ θα ακολουθεί ο τελικός του Champions League. Εάν, πάντως, η United δεν καταφέρει να κερδίσει τους…

Ο δεύτερος ημιτελικός των play off της Championship διεξάγεται στο Madejski Stadium, με την πέμπτη της βαθμολογίας Reading να φιλοξενεί την τέταρτη Cardiff City. Ένα ζευγάρι εξαιρετικά ισορροπημένο και απρόβλεπτο σε προγνωστικά. Εχοντας ηττηθεί από την Blackpool στον περυσινό τελικό του Wembley, η Cardiff City ξεκινάει σήμερα ακόμα μια προσπάθεια για να φτάσει στην Premier League μέσω των play off και να βάλει τέρμα στην μακρόχρονη αναμονή του συλλόγου της Ουαλίας που περιμένει να επιστρέψει στα μεγάλα σαλόνια για πρώτη φορά από το 1962! Ο προπονητής Dave Jones – που είναι ο μακροβιότερος προπονητής στην Championship – ήταν μια τραγική…

Τα play off της Championship αρχίζουν από το City Ground, με τη Nottingham Forest να φιλοξενεί τη Swansea. Αλλοι θα δίνουν τη μάχη της ανόδου κι άλλοι των προγνωστικών… Η Forest και ο προπονητής της, Billy Davies, έχουν κοινή μοίρα στα play off. Εχοντας ηττηθεί στο ίδιο σημείο την περυσινή σεζόν από την Blackpool, οι Reds έχουν πλέον τρεις συμμετοχές στα play off κι έχουν ηττηθεί σε όλες! Είναι χαρακτηριστικό πως μετράνε μόλις μια νίκη και μια ισοπαλία στις έξι παρουσίες τους στα play off! Και, αν και ο Davies, θριάμβευσε πηγαίνοντας την Derby στα μεγάλα σαλόνια πέσω των play…

Λίγα 24ωρα μετά την μαθηματική κατάκτηση του πρωταθλήματος της Serie A, η AC Milan ταξιδεύει νότια, για να αντιμετωπίσει την Palermo στο Stadio Renzo Barbera στον επαναληπτικό ημιτελικό του Coppa Italia, με το ζευγάρι να βρίσκεται σε… σχετική ισορροπία μετά το 2-2 του πρώτου αγώνα. Αισιόδοξος πως η ομάδα του θα μπορέσει να βάλει τέλος στα όνειρα της Milan για ένα εγχώριο νταμπλ, εμφανίστηκε ο προπονητής της Palermo, Delio Rossi, στη συνέντευξη Τύπου ενόψει της ρεβάνς. «Θα είναι μια βραδιά που μπορούμε να γράψουμε ιστορία για την Palermo», είπε χαρακτηριστικά ο Rossi και συμπλήρωσε πως «δεν πρέπει να σκεφτόμαστε πως…

Η Manchester City θα μπει στην αναμέτρηση αυτή έχοντας την ευκαιρία να πάρει γλυκιά εκδίκηση από την Tottenham, της οποίας η περίφημη νίκη μέσα στο City of Manchester Stadium πριν από έναν σχεδόν χρόνο, στέρησε από τους γηπεδούχους μια θέση στο Champions League. Και αυτή η εκδίκηση είναι καλό… κίνητρο για προγνωστικά. Ακόμα και αν η ομάδα του Roberto Mancini ηττηθεί, θα εξακολουθήσει να έχει προβάδισμα τριών βαθμών έναντι των Spurs και σαφέστατα και είναι το ξεκάθαρο φαβορί για να εξασφαλίσει την παρουσία της στην κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση σε επίπεδο συλλόγων για πρώτη φορά στην ιστορία της. Και με τον…

Με το μέλλον του Kenny Dalglish να είναι ακόμα αβέβαιο, οι παίκτες της Liverpool θα μπούνε στο Craven Cottage για να αντιμετωπίσουνε τη Fulham ευελπιστώντας να αυξήσουν ακόμα περισσότερο τις πιθανότητες του υπηρεσιακού προπονητή να κρατήσει τη θέση του, ξεπερνώντας εκ νέου την πέμπτη Tottenham και πλησιάζοντας ακόμα περισσότερο την τέταρτη Manchester City. Το κίνητρο δίνει ευκαιρία για προγνωστικά. Τα δημοσιεύματα των εφημερίδων της τελευταίες ημέρες ισχυρίστηκαν πως η επιθυμία του Dalglish να έχει τον τελευταίο λόγο στις μεταγραφές, φαίνεται πως είναι ο λόγος που καθυστερεί η ανακοίνωσή του ως μόνιμου προπονητή, αλλά σίγουρα η προοπτική να αποχωρήσει από το…

Λοιπόν, αυτό είναι που λέει ο Sir Alex Ferguson η «ώρα του γλεντιού». Μια εξασθενημένη Manchester United φιλοξενεί μια αναγεννημένη Chelsea στο Old Trafford, σε ένα παιχνίδι το αποτέλεσμα του οποίου μπορεί να καθορίσει τον τίτλο στην Premier League. Κανένα άγχος… Αλλά ο διαιτητής Howard Webb δείχνει το δρόμο για τα προγνωστικά! Μια νίκη για τη United θα σημάνει την κατάκτηση του 19ου τίτλου πρωταθλήματος – αριθμός ρεκόρ. Τρεις βαθμοί για την Chelsea, θα την φέρουν στην κορυφή της βαθμολογίας και θα την βάλουν σε θέση οδηγού για να διατηρήσει το στέμμα στην Premier League για μια ακόμα χρονιά Με…

Τρεις στροφές πριν από το φινάλε της Premier League και, αν μη τι άλλο, οι στοιχηματικές ευκαιρίες υπάρχουν. Οι περισσότερες ομάδες έχουν ξεκάθαρους στόχους και είναι το φαβορί σχεδόν όπου κι αν αγωνίζονται, αλλά υπάρχουν και οι εξαιρέσεις. Στην πρώτη περίπτωση ανήκει η Wigan στη δεύτερη η Sunderland. Το Villa Park είναι σαν… δεύτερο σπίτι για τη Wigan που δεν έχει ηττηθεί ποτέ εκεί σε αγώνα πρωταθλήματος (δυο ισοπαλίες και τρεις νίκες, έχοντας δεχτεί μόλις ένα γκολ). Και θα θέλει όσο τίποτε άλλο να διευρύνει τη συγκεκριμένη παράδοση εάν θέλει να διατηρήσει ή και να αυξήσει τις ελπίδες παραμονής της.…

Καμία ομάδα στην εποχή του Champions League δεν έχει καταφέρει να ανατρέψει εντός έδρας ήττα με διαφορά δύο τερμάτων και να προκριθεί. Τέτοια είναι η δυσκολία του εγχειρήματος της Schalke, η οποία φιλοξενείται από τη Manchester United στο Old Trafford, σε ένα παιχνίδι που θα κρίνει ποια ομάδα θα πάρει το εισιτήριο για τον τελικό. Η κυριαρχική εμφάνιση της United στη Γερμανία της έδωσε τη νίκη 2-0 χάρη στα γκολ των Ryan Giggs και Wayne Rooney, ενώ το μοναδικό άξιο λόγου από την πλευρά της Schalke ήταν η εμφάνιση του τερματοφύλακα Manuel Neuer, ο οποίος κράτησε το σκορ σε αξιοπρεπή…

Τα εκατομμύρια των φίλων του ποδοσφαίρου που περίμεναν στον πρώτο αγώνα της προηγούμενης εβδομάδας μεταξύ της Real Madrid και της Barcelona να δουν ποδοσφαιρική ποιότητα από τις δυο ομάδες που έχουν επιθετικό ταλέντο στο ρόστερ τους, έμειναν παραπονεμένοι από μια αναμέτρηση που ήταν… εκρηκτική αλλά για λανθασμένους λόγους. Αυτό που έμεινε τελικά στους ποδοσφαιρόφιλους, ήταν οι αντιδράσεις του Jose Mourinho και όχι ένα φεστιβάλ ποδοσφαίρου. Τα απόνερα του El Clasico ήταν πολλά και διάφορα, αλλά πέραν των όποιων αντιπαραθέσεων, ένα είναι σίγουρο: η Barcelona προηγείται 2-0 και δίνει στην έδρα της το δεύτερο παιχνίδι. Και η αλήθεια είναι πως για…

Η προτελευταία αγωνιστική της Championship ολοκληρώνεται με δυο αναμετρήσεις. Norwich και Cardiff διεκδικούν την δεύτερη θέση και την απευθείας άνοδο στην Premier League πίσω από την πρωταθλήτρια QPR αλλά έχουν δύσκολες αποστολές κόντρα σε Portsmouth και Middlesbrough, αντίστοιχα. Καλή ευκαιρία για προγνωστικά. Μια νίκη για την Norwich ίσως σημάνει τη δεύτερη διαδοχική της άνοδο και την επιστροφή στην Premier League έπειτα από απουσία έξι περιόδων. Θα προβιβασθεί εάν κερδίσει στο Fratton Park και η τρίτη Cardiff City ηττηθεί από την Middlesbrough. Τα «Καναρίνια» είναι σε θέση οδηγού μετά τις τρεις διαδοχικές τους νίκες και το γκολ του Simeon Jackson στις…

Η αντιπαράθεση μεταξύ Arsene Wenger και Sir Alex Ferguson είναι η μακροβιότερη στο αγγλικό ποδόσφαιρο, αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία για το προς τα πού γέρνει η ζυγαριά αυτή τη στιγμή. Πρόκειται για την 45η φορά που ο Wenger θα τεθεί αντιμέτωπος με τον Sir Alex. Ο Ferguson μετράει 19 νίκες έναντι 14 του Γάλλου, ενώ υπάρχουν και 11 ισοπαλίες. Η Manchester United του Ferguson οδεύει προς την κατάκτηση του τέταρτου τίτλου της στην Premier League τα πέντε τελευταία χρόνια, ενώ η Arsenal δεν έχει κατακτήσει κάποιο τρόπαιο από την ημέρα που επικράτησε των Red Devils στον τελικό του FA Cup…

Το ντέρμπι μεταξύ της Blackburn και της Bolton πάντα συγκεντρώνει τα βλέμματα όλων στον East Lancs Road, πόσο μάλλον τώρα που μια πιθανή νίκη θα φέρει μια από τις δυο ομάδες μακριά από τη ζώνη του υποβιβασμού κι ενώ θα απομένουν ακόμα τρεις αγωνιστικές για την ολοκλήρωση της Premier League. Η Blackburn παραμένει χωρίς νίκη εδώ και 10 αγωνιστικές (τέσσερις ισοπαλίες, έξι ήττες)και βρίσκεται μόλις έναν βαθμό πάνω από την τελευταία τριάδα – ήταν στη 13η θέση όταν απέλυσαν τον Sam Allardyce, του οποίου το τελευταίο παιχνίδι στον πάγκο ήταν η ήττα 2-1 στην Bolton τον Δεκέμβριο. Ωστόσο, αυτή ήταν…

Εχουμε φτάσει στα μισά του… μαραθωνίου των Clasico και η πίεση ανεβαίνει όλο και περισσότερο μιας και οι δυο ομάδες συναντιόνται στα ημιτελικά του Champions League, με ένα ραντεβού στο Wembley με μια εκ των Manchester United (πιθανότατα) και Schalke να διακυβεύεται! Η μεταξύ τους αναμέτρηση στο Santiago Bernabeu για την Primera Division ήταν κάτω του μετρίου παράσταση, με την Barcelona να έχει βάλει ήδη το ένα της χέρι στον τίτλου. Και, αν και η Real Madrid κατέκτησε την πρώτη της κούπα υπό τις οδηγίες του Jose Mourinho με την νίκη στην παράταση του τελικού του Copa del Rey επί…

Η Manchester United μπαίνει στον πρώτο ημιτελικό του Champions League το βράδυ της Τρίτης κόντρα στη Schalke ως το φαβορί για να προκριθεί, παρά το ότι ο προπονητής Sir Alex Ferguson έχει ηττηθεί και στις τέσσερις περιπτώσεις που αντιμετώπισε γερμανικούς συλλόγους σε διπλούς αγώνες σε ευρωπαϊκό επίπεδο! Πόσο μεγάλο ρόλο παίζε η παράδοση στα προγνωστικά; Την περασμένη σεζόν, η Bayern Munich του Louis van Gaal έστειλε εκτός θεσμού την United στην προημιτελική φάση. Η Bayern αποδείχθηκε αξεπέραστο εμπόδιο για τη United και στα προημιτελικά του 2001, κερδίζοντας με συνολικό σκορ 3-1 και η United ακόμα δυο φορές έχει αποκλειστεί στα…