Με αφορμή την πρόσφατη συμμετοχή μου στο Greek Poker Masters που διεξάγεται αυτό το 4ήμερο στο Regency Casino της Θεσσαλονίκης, είμαι πλέον σε θέση να συγκρίνω τη συμμετοχή σε τουρνουά πόκερ πλησίον του παίκτη με ένα που διοργανώνεται εκτός συνόρων ή ακόμα και σε μια άλλη πόλη. Αν και φυσικά η εμπειρία μου από live τουρνουά δε συγκρίνεται με εκείνη επαγγελματιών παικτών – ένας εκ των οποίων, ο Pokerstars Pro Σταύρος Κάλφας, συμμετέχει στο GPM ενώ σύγκρινε τα WSOP και EPT μόλις χθες βράδυ – εντούτοις οι συμμετοχές μου στο Greek Poker Cup του Λουτρακίου, στο GSOP Greece του Porto Carras και στο EPT Madrid στην Ισπανία θα είναι εκείνες βάσει των οποίων θα γίνει η σύγκριση των απομακρυσμένων και κοντινών τουρνουά πόκερ.
- Έξοδα. Προφανώς τα έξοδα συμμετοχής σε ένα τουρνουά πόκερ λίγα χιλιόμετρα από το σπίτι σας θα είναι σημαντικά λιγότερα από τα έξοδα συμμετοχής σε τουρνουά πόκερ εκτός Ελλάδας. Τα αεροπορικά εισιτήρια και η διαμονή εκτινάσσουν το κόστος συμμετοχής τη στιγμή που στην πρώτη περίπτωση θα πληρώσετε μερικά ευρώ σε βενζίνη εάν έχετε μεταφορικό όχημα, ή σε ταξί. Μην ξεχνάτε πως ακόμα κι αν έχετε κερδίσει τη συμμετοχή σας μέσω προκριματικού online τουρνουά, τα έξοδα διαμονής και τα επιπλέον χρήματα που κερδίζετε για τη μετακίνησή σας συμπεριλαμβάνονται στο έπαθλο της θέσης που κερδίσατε, με αποτέλεσμα να αποτελούν κέρδος της επένδυσής σας το οποίο όμως αναλώνεται αυτομάτως. Με ό,τι αυτό συνεπάγεται για το Return on Investement ποσοστό των τουρνουά που παίζετε. Έτσι, για το GPM της Θεσσαλονίκης το κόστος μου είναι περίπου 2 ευρώ βενζίνη ανά ημέρα συμμετοχής (10χλμ), όταν για Ισπανία ήταν €300 σε αεροπορικά και κοντά €1,500 για ξενοδοχείο και μάλιστα μόνο με πρωινό.
- Χρόνος. Ένα από τα πολυτιμότερα αγαθά το οποίο καταναλώνεται σε μεγάλο βαθμό στην περίπτωση των τουρνουά πόκερ σε μακρινή απόσταση. Με τον παράγοντα του χρόνου συμπεριλαμβάνονται όλες εκείνες οι δεσμεύσεις χρόνου που θα χρειαστεί να κάνετε, όπως η άδεια από την δουλειά, η αφιέρωση αρκετών ημερών μακριά από την οικογένειά σας, η οποιαδήποτε ασχολία σας που θα πρέπει να αναβληθεί κατά τη διάρκεια του τουρνουά και άλλες παρόμοιες. Ίσως το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα χάσιμο χρόνου αποτελεί ο αποκλεισμός από την πρώτη μέρα του τουρνουά (been there, done that) και η μη συμμετοχή σε κάποιο side event του φεστιβάλ που συμμετέχετε. Εφόσον δε βρίσκετε ενδιαφέρον στο μέρος που βρίσκεστε και δεν το έχετε συνδυάσει με κάτι που σας ευχαριστεί (π.χ. διακοπές), ο χρόνος θα αναλωθεί άσκοπα. Εάν όμως πρόκειται για τουρνουά πόκερ εντός πόλης, είναι πιθανό ακόμα και να μη χρειαστεί να πάρετε άδεια, αφού συνήθως τα τουρνουά ξεκινούν στις 15:00 το μεσημέρι, ενώ αν χάσετε μπορείτε να επιστρέψετε στους κανονικούς ρυθμούς της ζωής σας.
Greek Poker Masters – Η αίθουσα του Regency Casino Thessaloniki (Photo: Pokercity.gr) - Ταξίδια. Ένας εντελώς υποκειμενικός παράγοντας που προσωπικά με αποτρέπει να παίζω σε τουρνουά εκτός συνόρων, αλλά και εκτός… πόλης! Γνωρίζω πως είμαι η μειοψηφία όταν λέω ότι απεχθάνομαι τα ταξίδια, αλλά εάν είστε ομοϊδεάτης, μπορείτε να με καταλάβετε όταν βρίσκω τα 500χλμ από Θεσσαλονίκη για Λουτράκι πολλά! Σε αυτό το σημείο τίθεται και το θέμα της γλώσσας, εφόσον συγκρίνουμε ελληνικά τουρνουά με ξένα.
- Παρέες. Πολλοί παίκτες πόκερ που συμμετέχουν σε τουρνουά πόκερ γνωρίζονται μεταξύ τους κι έχουν γίνει φίλοι, οπότε δεν αισθάνονται άγνωστοι μεταξύ αγνώστων. Δεν αποκλείεται ωστόσο να πάρετε μέρος σε ένα τουρνουά (όπως ήταν η Ισπανία για εμένα) όπου δε γνωρίζετε κανέναν – εκτός αν είστε φίλοι με παίκτες όπως Negreanu, Ivey και Doyle! Θα δυσκολευτείτε να βρείτε κάποιον να πείτε μια κουβέντα εκτός πόκερ, ενώ φυσικά η πιθανότητα να σας συνοδεύσει η παρέα σας από το πανεπιστήμιο ή οικογενειακοί φίλοι είναι σχεδόν μηδαμινή. Σκεφτείτε στον τελικό του EPT του Μόντε Κάρλο να βρεθείτε στο τελικό τραπέζι! Δε θα θέλατε όλους τους φίλους σας στην κερκίδα, αντί να διαβάζετε τα σχόλια στα διάφορα ελληνικά φόρουμ; Άλλο ένα συν για το κοντινό τουρνουά πόκερ, στο οποίο μπορείτε να καλέσετε τους άσχετους από πόκερ φίλους σας για να πάρουν μια γεύση τι κάνετε όλα εκείνα τα Κυριακάτικα βράδια που έχετε αρνηθεί να βγείτε για ένα ποτό. Δε χρειάζεται να τους βάλετε να στέκονται όρθιοι γύρω από την αίθουσα που διεξάγεται το πόκερ για ώρες, μια πρόσκληση για φαγητό στο καζίνο αρκεί για να ρίξουν μια ματιά στο poker room. Εδώ επίσης συμπεριλαμβάνεται και η δυνατότητα εντυπωσιασμού εντός της παρέας ή… ενδιαφέροντος προσώπου, ώστε να αποδείξετε πως είστε εξέχον παράγοντας στον μαγικό κόσμο του ελληνικού πόκερ, ειδικά εάν έχετε ένα βουνό μάρκες μπροστά σας και σας φωτογραφίζουν. Μην ανησυχείτε, η παρέα σας δε γνωρίζει ότι μπορεί να τα χάσετε 2 λεπτά αφού φύγουν, ούτε ότι τα €300 του buy-in είναι από τα φθηνότερα για live τουρνουά. Άλλωστε ακόμα κι εάν ισχυριστείτε, πως «το Greek Poker Masters είναι σαν το World Series of Poker» που γίνεται αυτόν τον καιρό στο Λας Βέγκας, δε θα σας κοιτάξουν καχύποπτα!
- Επικοινωνία. Άλλο ένα πολύτιμο αγαθό για το οποίο θα πληρώσετε αρκετά χρήματα χωρίς εξασφαλισμένη ποιότητα υπηρεσιών. Και δεν κάνω λόγο για την τηλεφωνική επικοινωνία με τους ανθρώπους που αφήσατε πίσω σας όταν ταξιδεύετε. Μιλάω για το ίντερνετ που πλέον δεν μπορούμε να ζήσουμε χωρίς αυτό. Στα ξενοδοχεία το wi-fi μπορεί να είναι δωρεάν στα lobby, αλλά αν σας αρέσει η άνεσή σας θα πρέπει να βάλετε το χέρι στην τσέπη προκειμένου να έχετε πρόσβαση εντός δωματίου. Με διαφορά το καλύτερο service υπήρχε στο Λουτράκι για εμένα προσωπικά, όπου διατίθεντο δωρεάν τόσο ασύρματο δίκτυο σε όλους τους χώρους του ξενοδοχείου, όσο και ενσύρματο με καλώδιο Ethernet που υπήρχε μάλιστα διαθέσιμο σε κάθε δωμάτιο!! Η χειρότερη εμπειρία ήταν στο Porto Carras, όπου η διεύθυνση αντιμετωπίζει τους πελάτες ως 50ευρα που περιφέρονται μέχρι να τα αρπάξουν. Εάν θυμάμαι καλά το κόστος για πρόσβαση στο ίντερνετ εκτός lobby ήταν 45 ευρώ για μια βδομάδα ή 10 ευρώ τη μέρα! Με το GPM της Θεσσαλονίκης δεν έχω τέτοια προβλήματα, αφού εκτός από την πρόσβαση στο ίντερνετ μέσω κινητής τηλεφωνίας (μείον στην περίπτωση τουρνουά πόκερ στο εξωτερικό) η επιστροφή στη «βάση» είναι θέμα λίγων λεπτών.
- Διαμονή. Τέλος, σαν καλός σπιτόγατος, η επιστροφή στο σπίτι δε συγκρίνεται με τίποτα ακόμα και με την καλύτερη σουίτα του καλύτερου ξενοδοχείου (πριν αφήσεις σχόλιο εδώ, βλέπε τον λόγο Νο.4!). Το ψυγείο μου έχει ό,τι θέλω εγώ στο ένα δέκατο της τιμής του ξενοδοχείου, είναι πολύ πιο καθαρό – ειδικά εάν έχετε καλή νοικοκυρά εντός σπιτιού – και έχεις όλα τα ρούχα/παπούτσια σου διαθέσιμα (και σιδερωμένα) για να κάνεις εμφάνιση στο τελικό τραπέζι! Επίσης, εάν έχεις ξεχάσει κάτι (φορτιστή για το κινητό, εσώρουχα (!!), γυαλιά ηλίου, το σίδερο στην πρίζα, κλπ) δε σε κυριεύει το άγχος ούτε πληρώνεις για πράγματα που ήδη έχεις!
